Истребители / F-8
F-8 Crusader
F-8 Crusader разрабатывался для американского флота в начале 1950-х годов, когда от палубного истребителя стали требовать уверенного сверхзвукового полёта.
История разработки
История
F-8 Crusader разрабатывался для американского флота в начале 1950-х годов, когда от палубного истребителя стали требовать уверенного сверхзвукового полёта. Конкурс выиграла компания Chance Vought. Первый полёт нового самолёта состоялся в марте 1955 года; первоначально он назывался F8U, а позднее получил обозначение F-8. Это был одноместный истребитель с одним реактивным двигателем, предназначенный для действий с авианосцев. Он заменял более ранние палубные типы в эпоху быстрого изменения скорости и вооружения авиации.
Самая необычная деталь конструкции — крыло с изменяемым углом установки. При взлёте и посадке пилот поднимал его относительно фюзеляжа, увеличивая подъёмную силу и сохраняя хороший обзор вперёд. Для палубной машины это было особенно важно: подход к короткой полосе авианосца требует точного контроля скорости и положения. В обычном скоростном полёте крыло возвращалось в другое положение. Решение не следует путать с изменяемой стреловидностью: форма крыла в плане оставалась прежней.
Crusader сохранил четыре пушки калибра 20 мм в период, когда многие проекты делали ставку на ракеты. Отсюда произошло прозвище «последний стрелок», хотя самолёт применял и управляемые ракеты Sidewinder. Сочетание вооружения зависело от модификации и задания. Варианты различались двигателями, радиолокаторами и оборудованием, а разведывательные RF-8 несли камеры вместо обычного набора вооружения. Самолёт требовал от лётчика навыка палубных операций и понимания ограничений техники при посадке.
Во время войны во Вьетнаме F-8 выполняли боевое патрулирование, сопровождение и другие задания; их экипажи вели воздушные бои с истребителями противника. Разведывательные версии снимали важные объекты и оставались полезными даже после сокращения численности истребительных эскадрилий. Опыт конфликта показывает, что пушки и ракеты дополняли друг друга, а итог боя определяли ситуация, подготовка пилота и поддержка, не только паспортная скорость. На кораблях самолёт постепенно уступил место новым многоцелевым типам.
Кроме ВМС и морской пехоты США, Crusader использовала морская авиация Франции; там палубные истребители этого семейства служили дольше. Американские разведывательные RF-8 сохранялись до конца 1980-х годов. F-8 интересен не рекордом сам по себе, а инженерным решением противоречия между быстрым полётом и медленным заходом на авианосец. Его история связывает конструкцию крыла, тактику воздушного боя и развитие палубной авиации в переходный период.