Военные вертолёты / AH-1Z
AH-1Z Viper
Bell AH-1Z Viper — современный двухдвигательный ударный вертолёт морской пехоты США. Он развивает семейство Cobra, но получил четырёхлопастной несущий винт, цифровую кабину и общие узлы с UH-1Y.
История разработки
История
Bell AH-1Z Viper — ударный вертолёт морской пехоты США, выросший из длительной линии AH-1 Cobra. Его создавали в рамках программы обновления H-1 одновременно с многоцелевым UH-1Y Venom. В основе Viper лежит опыт эксплуатации двухдвигательного AH-1W, но объём изменений настолько велик, что характеристики старого Super Cobra нельзя автоматически приписывать новой машине. Программа была направлена на повышение возможностей огневой поддержки и на упрощение снабжения двух типов вертолётов, работающих в одной экспедиционной авиации.
Одно из главных изменений — четырёхлопастной несущий винт из композитных материалов вместо прежней двухлопастной схемы. Обновлялись также передача мощности, кабина, средства управления и системы наведения. Два члена экипажа располагаются друг за другом и разделяют задачи пилотирования и применения вооружения. Цифровые дисплеи помогают работать с информацией, но их наличие само по себе не показывает точные возможности датчиков. Оборудование конкретной машины следует описывать по её утверждённой конфигурации.
NAVAIR определяет задачи AH-1Z как наступательную поддержку, вооружённое сопровождение и координацию огня в интересах подразделений морской пехоты. Эти функции выполняются вместе с наземными силами, транспортными вертолётами и другими самолётами. Вертолёт может применять разные варианты вооружения, однако состав подвесок зависит от задания, топлива и ограничений конкретного вылета. Нельзя предполагать, что все возможные средства одновременно установлены на каждом самолёте.
Связь Viper с UH-1Y имеет практический смысл. По данным NAVAIR, два типа имеют высокую долю общих компонентов, что облегчает обучение техников, снабжение и обслуживание при развёртывании. При этом назначение машин различается: UH-1Y является многоцелевым вертолётом, а AH-1Z предназначен прежде всего для огневой поддержки. Общие узлы не делают их одинаковыми по кабине, вооружению или способу применения. Это пример того, как промышленная унификация сочетается с разделением боевых задач.
Первый этап эксплуатации AH-1Z относится к началу 2010-х годов, а дальнейшая служба сопровождалась освоением новых систем и процедур. Переход от испытаний к полной готовности занял годы, поскольку требовалось обучить экипажи, подготовить запасные части и отработать операции с кораблей и передовых площадок. Официальные даты начальной и полной готовности обозначают разные этапы. Их следует приводить отдельно от даты первого полёта опытного образца.
Viper показывает, насколько далеко может развиться успешная базовая идея ударного вертолёта. От ранней Cobra он сохранил общий принцип узкого фюзеляжа и двухместного экипажа, но получил новые механические и электронные системы. Чтобы точно описать AH-1Z, необходимо сопоставлять его с AH-1W и UH-1Y без смешения их ролей, а также различать подтверждённые характеристики серийной машины и возможные будущие обновления.