AW159 Wildcat

История разработки

История

AW159 Wildcat создан в Великобритании как развитие семейства Lynx для армии и флота. Внешнее родство заметно, но новая машина получила переработанные системы, оборудование и силовую установку. Разработчики стремились сохранить компактность, полезную для корабельной палубы и работы рядом с наземными подразделениями, одновременно расширив возможности наблюдения. Wildcat существует в разных служебных исполнениях; армейский и морской варианты следует описывать отдельно.

Британская армия использует Wildcat Mk1 для разведки, управления, перевозки небольших групп и обеспечения защиты сил. Носовой оптико-электронный блок помогает экипажу наблюдать за местностью днём и ночью. Его задача не сводится к поиску цели для оружия: сведения о дорогах, перемещениях и препятствиях нужны командованию до принятия решения. Полезность машины зависит от связи с людьми на земле и от возможности передать им проверенное наблюдение.

Морской Wildcat действует с кораблей и выполняет патрулирование, поиск надводных целей и другие задачи флота. При выборе датчиков и вооружения учитывают ограниченное место на палубе, солёную среду и необходимость быстрой подготовки к вылету. Противолодочная и противокорабельная работа предъявляет разные требования. Поэтому фраза «морской вертолёт» не заменяет точного перечисления установленного комплекта на конкретной машине.

Leonardo описывает AW159 как сетевую платформу: экипаж может собирать данные и передавать их другим участникам операции. Радар, оптические средства, тактический процессор и система отображения помогают соединять отдельные наблюдения в общую картину. Это важно при работе над морем, где вертолёт способен увидеть объект за пределами прямой видимости корабля. Однако электронные средства не отменяют ограничений погоды, дальности полёта и подготовки экипажа.

Новые двигатели CTS800-4N повысили возможности Wildcat по сравнению с предшествующим Lynx, особенно в сложных условиях, как отмечает британская армия. При этом сравнивать две машины только по максимальной скорости неверно. Модернизация касается также датчиков, обслуживания и общей организации применения. Разные пользователи выбирают разные вооружение и аппаратуру, поэтому снимок или характеристика одного национального варианта не обязательно подходит другому.

AW159 показывает, как знакомую компактную концепцию можно приспособить к современным требованиям сухопутной и морской авиации. Его значение определяется не одной эффектной характеристикой, а способностью выполнять поиск, передавать информацию и поддерживать действие других сил. В карточке модели следует различать оператора, армейскую либо корабельную версию и конкретное оснащение.